AGROPECUARIO

En este sector se ha observado cambios significativos en lo que va del presente siglo. Por su importancia, el desplome de la producción de frutales caducifolios de clima templado (claudias, peras, manzanas, y duraznos) constituye la principal modificación de las actividades agrícolas del cantón. La producción frutícola se encuentra afectada por los acuerdos comerciales suscritos por el país con países competidores en la producción de estos bienes, que determinaron el ingreso de frutas al mercado nacional a precios más bajos que los locales, y por la caída de ceniza volcánica provocada por las erupciones del Tungurahua. Por lo que los terrenos utilizados para la producción de frutales tradicionales han tenido que ser destinados parcialmente a la producción de pastos para la alimentación de animales menores o para la producción de otras frutas, tales como la fresa o la mora. En la actualidad a existido un incremento de la crianza de animales menores, especialmente cuyes, en menor proporción cerdos. Como resultados de estas acciones existe una instalación de plantas para la elaboración de balanceados, para el procesamiento de frutas, de cárnicos y para el faenamiento de cuyes, que no están siendo explotadas debidamente de acuerdo a su potencial. En cuanto a la ganadería bovina se debe asentar que ésta carece de peso significativo en la economía del cantón debido al tamaño de las fincas. En estas circunstancias no se puede esperar expansión ninguna de esta actividad. En general, se observa que las alternativas de dedicación de los cultivos se orientan hacia el autoconsumo familiar y hacia los que puedan generar excedentes para el mercado. La reactivación de la producción frutícola encuentra además en la estructura de la tenencia de la tierra otro factor adverso, predomina el minifundio y la tendencia a la segmentación de las propiedades. Es fácil advertir las condiciones que los agricultores soportan de cara al emprendimiento de sus actividades, ya que cerca del 70% de las propiedades están constituidas por menos de 1 hectárea, cerca del 30% por propiedades de entre 1 y 5 hectáreas y menos del 1% por propiedades de más de 5 hectáreas. Situación imposible de soslayar a la hora de concebir cualquier proyecto que busque impulsar las actividades agropecuarias, ya que imposibilita la generación de economías de escala y, por consiguiente, disminuye la posibilidad de emprendimiento de alternativas de cultivo que requieran mayores extensiones de terreno. La distribución de riego con respecto al número de UPA’s resulta bastante bien distribuido al exhibir la cifra de 97% de las mismas cuentan con este recurso. Situación que ya no es tan satisfactoria si se mide por hectáreas, ya que se evidenciaría que hace falta este recurso a una cuarta parte del territorio, la que probablemente pueda corresponder a bosques y laderas. Según datos del último censo agropecuario la superficie del cantón destinada a la actividad agropecuaria es de 1.446 ha., de las cuales el 74% se usan para cultivos y el 16% para pastos, lo que significaría que la actividad agrícola predomina sobre la pecuaria. Los sistemas de riego, están constituidos por la acequia Mocha-Tisaleo-Cevallos, Mocha- Huachi y el canal de riego Ambato-Huachi-Pelileo. La acequia Mocha-Tisaleo-Cevallos (o "Comunitaria") se proporcionó agua a Cevallos desde 1837. El caudal llega teóricamente completo (160 l/s), pero las pérdidas por filtración son significativas. Por inequidad en el reparto del agua, pérdidas en la conducción y en el reparto; el turno regresa a los quince días o al mes en época seca. Esta frecuencia implica riesgos de stress hídrico para los cultivos y pastos en verano, por lo que en esta zona se utiliza el agua potable para regar. Beneficia a 34 usuarios de los caseríos La Unión (parte alta), Corazón de Jesús, Santo Domingo y El Mirador. La acequia Mocha-Huachi atraviesa el cantón en sentido sur-norte, prestando servicio a 1.500 usuarios y está compuesto por cinco óvalos, de los cuales dos son del cantón: Ovalo Tunga (Mocha) riega a las tierras del barrio San Pedro; Ovalo Cachihuayco beneficia a los caseríos San Pedro, Tambo, Loma, Querochaca, Andignato, Aire Libre y Santa Rosa; Ovalo Lozada beneficia a la parte alta y centro del Cantón Cevallos: Santo Domingo, La Floresta, Bellavista, Agua Santa, Santa Rosa, Belén Francisco Arias, Los Vinces y La Florida. El canal de riego Ambato-Huachi-Pelileo (revestido) atraviesa el cantón en dirección norte-sur. Está compuesto por 149 módulos, de los cuales 29 pertenecen al cantón. Beneficia a los agricultores de Vinces, Jesús del Gran Poder, la Florida, Agua Santa, Santa Rosa, La Floresta, El Belén, Aire Libre, Las Playas, Querochaca, Tambo y Andignato, con un total de 1.700 usuarios.